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Naissance d'un talent
Un terroir d'exception
Par Maximilien
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MAXIMILIEN
❘ZAEPFFEL
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❘ZAEPFFEL
L’eau
Maximilien s’appuie sur la singularité de son terroir granitique. Ce sol offre une minéralité exceptionnelle. Les racines doivent aller chercher l’eau très profondément. Très minéralisée par le granite, cette eau procure une subtilité et une salinité sans pareil. Cette assise granitique est donc rare. Elle est atypique dans l’éventail des vins d’Alsace. C’est unique et c’est à Dambach-la-Ville.
Le feu
Enclavée entre Forêt Noire et Vosges, l’Alsace est un véritable chaudron d’air chaud. Le massif vosgien est le premier rempart aux vents d’Ouest venus de l’Atlantique. Les nuages chargés de pluies se déversent sur le versant opposé de la montagne. Notre vignoble est épargné. La vigne aime ce climat sec et brûlant que l’on ne suppose pas dans cette région de France.
La terre
Le nom Zaepffel vient du vieil alsacien “Uszzapffen” qui signifie “puiser au tonneau”. Ses aïeux s’installent dès 1559. Ils savaient que les meilleurs vins seraient issus des vignes les plus élevées. Les terres de Maximilien sont donc principalement en coteaux, sur les hauteurs, au plus proche du soleil. Une grande partie en appellation Grand Cru Frankstein. Merci pour ce bel héritage.
MAXIMILIEN
❘ZAEPFFEL
L’Alsace doit repartir à la conquête de ses fans mais aussi séduire un nouveau public. C’est un nouveau départ pour ma région. Nous les “jeunes”, nous devions nous débarrasser des vieilles étiquettes trop solidement attachées aux vins alsaciens de “grand papa” ! Il y a une nouvelle lecture et appréciation des vins en France, quelles que soient leurs provenances. Mais, plus que d’autres terroirs, l’Alsace a besoin de nouveaux artistes. C’est un vignoble qui a toutes les chances : des vins secs, demi-secs, moelleux ou liquoreux, un climat atypique, des cépages qui lui sont propres. Une terre choisie !
Je désire concevoir des vins qui ne soient pas enfermés dans une trame “Alsace”. Je souhaite dénoter, contourner, mener des créations qui soient une parenthèse dans notre paysage. C’est un parti-pris, c’est un défi. Mais la nature me donnera les raisins qu’elle décidera. À mon sens, tout se fait dans la vigne, à son contact, dans son sol, dans ses ramures et feuillages… plus que dans la cave ! Je vais m’employer à rendre hommage à cette nature par des réalisations qui exaltent le fruit. Imaginer un vin… c’est un projet palpitant, une sacrée dose d’adrénaline… et de la patience, beaucoup de patience !
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PHENIX
Voici une première audace : rendre hommage à ce cépage originel, le Sylvaner. Ces vielles vignes de 70 ans ont atteint leur plénitude sur une terre accueillant des cépages classés Grands Crus. Les raisins sont récoltés à une maturité proche d’une vendange tardive. Maximilien a choisi une fermentation de 8 mois en foudre puis un élevage sur lies. Le Sylvaner fait un grand retour… et quel retour. Ce vin est inattendu !
L'ARLEQUIN
Sur notre domaine, les cépages de cette cuvée, l'Auxerrois et le Riesling, plongent leurs racines dans un sol de Grands Crus. Ils sont récoltés gorgés de soleil, tardivement à l'automne. Vendangés à la main pour les manipuler avec précaution, le pressurage est ensuite lent, durant 8 heures. Ils sont élevés sur lies totales, en foudre. Ce vin est vif et malicieux car il joue sur des arômes qui nous rappellent des fragrances de notre enfance... D'où son nom. Devinez !
ORIGINE
L'alchimiste, c'est lui… car ce vin est un judicieux assemblage de nos meilleures parcelles issues du Grand Cru Frankstein. ORIGINE s’inscrit dans la catégorie des vins moelleux. Il surprend néanmoins par sa fraîcheur. Ses arômes sont subtils et déroutent les meilleurs gastronomes. La réussite repose sur un équilibre dont Maximilien a le secret. Le déguster est un réel voyage !
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Fabien MENGUS
CHEF ETOILE – L’ARNSBOURG
« J’ai été très impressionné en découvrant ce Sylvaner vieilles vignes baptisé Phénix. Il faut imaginer une cuisine de caractère pour lui correspondre. J’ai déjà une foison d’idées, mais elles devront toutes être pointues pour respecter ce vin très floral. L’arlequin, quant à lui, m’a tout d’abord dérouté... Comment imaginer qu’il s’agissait d’un Auxerrois ? Belle surprise ! ».
Stéphane LONGERON
SOMMELIER – L’ARNSBOURG
« A la dégustation, un mot m’est aussitôt venu à l’esprit : audace. C’est un jeune viticulteur qui ose, il y en a peu comme lui. Son vin Phénix sort des sentiers battus. Je n’avais jamais bu un tel sylvaner. Son assemblage de Grands Crus nommé Origine ? Il fallait avoir le culot de le faire. Mon appréciation ? Une subtilité qui fait l’unanimité».
Restaurant L’Arnsbourg 
et son hôtel 
à Baerenthal.
www.arnsbourg.com
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Gewurztraminer Frankstein
Récolté proche de la maturité d’une vendange tardive, il possède néanmoins une belle profondeur et fraîcheur. Très aromatique, il est floral et rappelle le parfum des roses. Ce cépage noble est dans l’esprit de chacun. Citer son nom évoque aussitôt l’Alsace.
Riesling Frankstein
Cette cuvée est surprenante. La salinité et la fraîcheur en bouche confirment qu’il s’agit bien d’un vin de granite. Il serait judicieux de l’oublier quelques années dans sa cave, puis le retrouver un jour par hasard… Ce hasard qui fait souvent si bien les choses !
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Pinot Gris
Il est original avec sa couleur qui joue dans la palette des roses. Le parfum des fruits est très présent. C’est un grand charmeur. Un vin qui se faufile avec subtilité entre le sec et le moelleux.
Pinot Noir
Elevé en foudre, après une macération d’un mois, c’est un vin très aromatique sur un profil “kirsché” (cerises, fruits à noyaux). Quelques années en cave vont le rendre soyeux en bouche.
Riesling
La clé de voûte du vignoble alsacien. Notre riesling va pourtant sortir des chemins traditionnels car notre terroir marque fortement son empreinte. Ce riesling est avant tout un vin de granite.
Tous nos cépages et tous nos vins sont bio.
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Les vins moelleux et liquoreux
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Musique originale de Nicolas de Ferran
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